在中国古代的韵书中,平声、上声、去声、入声是划分音韵的四大声调。但任意音节都只有一个声调的分类方式过于简单了,只能定义部分音韵,无法满足全面的韵律规律。因此,古代文人根据音节的读音有压抑或颤动的特性,将音节按照这一特性分成平仄两类。
平声音节读起来音调不高不低,声音平稳而清晰,一般称之为“平声”。如中文中的“青”,“长”等字都是平声;
仄声音节读起来声调高低起伏,有明显抑扬之感,被称为“仄声”。如中文中的“日”,“月”等字都是仄声。
通俗来讲,平声就像平路,仄声像小山丘,读诗、赋或唱歌时,平声、仄声交替出现,因此被称为“平仄”。
在古代诗词中,平仄是诗歌韵律的基础。按照平仄分布的规律,句子有时会采用平行句、夹注句、对仗等手法,使诗句更加节奏感强烈、有韵律感、易于记忆。同时,也能使文句疏密有致、优美动听。
如今,虽然古诗文的写作与欣赏已不再那么普及,但平仄的概念依然存在,我们在写文章和说话时,也可以运用平仄符合语言的节奏感打造好的文章和表达。