可能有很多人会对于大连理工大学的办学层次有些晕，是985还是211大学呢？其实这两个层次在国内是由教育部来审批和评定的，985高端学生创新能力培养计划是教育部确定的高水平大学和一流学科建设高校的最高教育教学质量认证。
而211大学是教育部于1995年开始实行的计划，面对世纪之交一个重要历史时期，国家发出了修建100所特色大学的号召，这些大学的主要名单首次发布于1998年。
因此，可以说985大学是211大学中最为顶尖的几所学校，如清华大学、北京大学、上海交通大学等，而中科院大连化学物理研究所创办的大连理工大学，在1995年提出了建设高新技术大学的思路，在1998年获得了211工程的立项资格，在2007年的教育部卓越工程带头试点计划中，成为了国内工科领域唯一的试点高校。经过多年的起步和发展，大连理工大学已经成为了国内知名的高水平大学，被公认为211高水平大学，是国家“中西部高校基础能力建设工程”重点建设高校。
