乙二醇，又称二羟基乙烷，是最早被合成的一个二元醇类有机化合物。常温常压下为无色粘稠、有吸湿性的液体，味甜。乙二醇具有优越的溶剂性，可以与水，乙醇、乙醚、苯等多种有机物相互消融。
乙二醇在工业上被普遍应用，是一种主要的溶剂和用于制造聚醚、聚醚酮、聚酯树脂、合成橡胶及其它塑料的原质料。此外，它还普遍应用于烟雾剂、调养、泡沫剂、铝箔的外面处置等方面。
乙二醇有毒性，异常易吸收人体皮肤、口腔和肺部。吸入或摄入过量乙二醇后，会对肝、肺、肾等人体器官造成损伤，严重者可能导致殒命。应注意防护措施，制止接触乙二醇，需要时应佩带防护眼镜和口罩等防护装备。