弗莱明(Alexander Fleming),苏格兰微生物学家,与霍普金斯(Hopkins)和埃布斯坦(Ehrlich)共同获得1945年的诺贝尔生理和医学奖。弗莱明的贡献是发现了青霉素这种有效的抗生素,并推动药物治疗的革新。他于1928年在研究溶血杆菌(staphylococci)的过程中发现了这个杀菌剂,但是没有引起医学界的重视,被忽略了好几年。但是随着第二次世界大战的爆发,人们对治疗伤员和疾病的需求迅速增加,青霉素被再次发现并且被认为是最有效的抗生素之一。
人们通常不知道的是,弗莱明发现青霉素的背后有一个有趣的故事。他原本正在尝试研究溶血杆菌,但是当他去度假的时候,他的实验室被遗忘了。当他回到实验室时,他发现他留下的保存的培养皿上长满了霉菌,但是培养皿周围的细菌都被杀死了。经过分离、培养和检验,弗莱明确定了这种霉菌产生了一种能够杀死细菌的物质。他用这种物质来治疗一些常见的细菌感染病并取得了成功,然而,弗莱明没有足够的时间和精力来研究其它药物。这方面的研究由后来的研究人员继续探索和发展。