客户端，在计算机网络中是指UI(用户界面)元素和计算资源都在本地计算机内部的网络应用程序。它跑在设备（如PC，手机，平板等）上，可以提供与互联网或局域网相连的服务器进行通信和数据交换，而不需要以浏览器为基础。一般而言，这类应用程序要求安装在用户设备或者终端中。这种网络系统从结构上来说是分布式的架构，由于需要将大量的计算任务交由客户端处理，因此客户端的健壮性和稳定性是很重要的。
目前，常见的客户端包括桌面PC客户端、移动移动端客户端、网络浏览器插件以及在线游戏客户端等等。
客户端类型
- Android客户端
- iOS客户端
- Windows客户端
- 浏览器插件客户端
Android客户端是为Google开发的Android操作系统设计的移动应用程序。Android客户端软件的绝大部分都是使用Java语言编写的。
iOS客户端是为Apple公司的iPhone、iPad、iPod Touch等移动设备所开发的移动操作系统。iOS应用程序大部分都是使用Objective-C或Swift等语言编写的。
Windows客户端是为Windows操作系统所开发的桌面应用程序。Windows系统是世界上最流行的操作系统之一，应用范围广泛，以及应用程序日益多样化。
浏览器插件客户端是在浏览器中安装的插件，可以提供更加丰富的应用程序体验。例如： Chrome浏览器中的Flash Player插件、视频播放器插件等等。
客户端工作原理及作用
在进行网络请求时，客户端通常需要完成如下任务：
- 将用户请求封装成特定的数据格式。
- 将数据传输至特定的网络节点，例如Web服务器。
- 接收从网络中返回的数据。
- 解封数据、将其显示在应用程序中。
从整个网络系统的体系结构来看，客户端在实际应用中扮演着至关重要的角色。客户端运行在设备上，向远程服务器发送请求，并向服务器请求资源或服务，然后将结果以可视、可听、可感知的方式呈现给用户。这也就意味着，客户端的开发关乎着应用程序的性能、响应速度以及用户体验。
客户端作为一种网络应用程序，它虽然在很多方面都与Web浏览器相似，但是客户端应用程序拥有更好的稳定性、可靠性以及安全性；另外，客户端应用程序通常较Web浏览器拥有更高的使用复杂度，可以直接访问计算机上的硬件、操作系统和其他底层资源。