集装箱英文又称 container，是指具有一定强度、刚度和稳定度，在自然界条件下可承受运输、装卸和堆垛等工艺过程所施加的各种力学荷载，能够以平整的底部在不同类型的运输工具或非系泊设施之间进行转移的可重用包装装置。
目前，全球应用最普遍的 JIT 经济模式中，以地球表面为传输媒介的运输服务必须满足次序规划、可靠性、速度、成本、安全、部门协作和资源使用充分协调等要求，因此集装箱被广泛采用。
集装箱的英文是 container，其在国际贸易中拥有广泛的应用，是一项重要的海运工具。自20世纪五六十年代起，集装箱作为一种装运小件商品的信封，已经成为货物国际运输的主流方式之一。例如，许多国际货运公司都有自己的货柜船，用于运送集装箱。
