笔，是我们日常工作中常见的文具用品之一，现代的钢笔，圆珠笔等等，无不伸手可得。然而，这些现代的笔迹，可是源远流长，不止有毛笔，还有更古老的书写工具，比如甲骨文的刻画工具。那么，笔真正的由来是什么呢？
笔，最早的起源可以追溯到距今5000多年前的中国甲骨文时期。当时，古人用骨片和竹简来刻画字形，这就需要用到刻刀和钻子等。正是因为这些骨片、竹简等原材料的板硬和杆直，才有了刻写出的笔画之精美。到了商周时期，骨片已逐渐被金属器具代替，但原理都差不多：将硬物在铜件上磨出细管状头部，沾墨，便能写字。
而真正意义上的毛笔，距今大约1300多年，是隋唐时期汉族发明的一种书写工具。相传当时流传着“紫微垂纶”之说，结绳为鱼，勾画于纸上，方得其神韵。为了搭配这一儒雅的书写氛围，用鱼须、兔毫等毛制成的毛笔开始大量生产。
然而，由于毛笔使用寿命短，需要不断更换，所以逐渐又发明了用金属、玉石、象牙等制成的笔。如今，各种制式的笔种类繁多，从修改专用的白描笔，到装在太空飞船的笔，都是代表历史和科技的文化产物。
