耐火材料是指在高温和极端环境下依然保持物理和化学性能的各种材料。它是重要的工业原材料之一，广泛应用于：钢铁、水泥、陶瓷、玻璃、石化、火电等行业。
钢铁工业是耐火材料的主要应用领域，随着钢铁生产的不断升级，对耐火材料的种类、性能和质量等要求也越来越高。
在水泥生产中，耐火材料是必不可少的，特别是用于生产高镁砖、铝酸盐水泥等。
在陶瓷制造行业，耐火材料要求稳定的化学性能，不与炉料发生反应，不污染瓷器等制品。
在现代玻璃工业中，耐火陶瓷炉是制造高档玻璃的必要设备，因此也需用到耐火材料。
对于石油、化工等行业，耐火材料可用于制造各种加热炉、窑炉等材料，以满足产品生产的需要。
大力发展耐火材料工业，是工业生产的保障。不少国家都对耐火材料行业进行投资和扶持，以提升国家工业实力。