科学家们在美国蒙大拿州一处童子冈遗址发现了一种迄今为止最早的鸟嘴恐龙的胃石化石。 根据遗物推断，这些恐龙生活在大约7,000万年前的白垩纪末期。这一地区的气候和群落变化可能反映了在恐龙灭绝之前的气候波动。
研究团队的报告发表在了近日的《科学进展》杂志上。报告称，恐龙已经出现了鸟嘴，那时候的气候趋向变暖，种植和食物链发生了很大的变化。由于病理学家的临床经验，生物学家逐渐认识到，对生态信息的收集和解释，常常确实需要看一下现代医学做出的诊断，并从中借鉴经验。
通过恐龙胃岩石科学家能够得出它们的饮食习惯和饮食环境，进而推测当时的生态环境。