《儒林外史》是中国小说史上一部不可多得的作品,它刻画了当时社会的种种丑陋和黑暗。而书中的严监生更是作品中的佼佼者。他是一个虽然有着不凡才华,但却始终被社会体制所限制的人物。
严监生自幼聪明机智,后经考中举人,又被封为秀才,为人谦虚好学,渴望在儒林中有所发挥。但他却因为立场坚定,不愿以功名为唯一追求而遭到生母和同族人的误解,一度被孤立;同时,他的才学又使他不能容忍儒林中的种种弊病,内心充满对体制的不满和反感,在飞扬跋扈的进士们的手中屡屡受挫。
为了在体制内有所发挥,严监生不得不步步迁让,不断妥协。最终,他甘愿为官僚体制所奴役,并背弃自己的追求,仅仅换取了平静的的生命,使人不禁唏嘘不已。
严监生的经历给我们提供了许多反思:一个人的才华并不一定能在儒林中有所表现,关键是要有足够的机遇和环境;同时,现实的生存和理想的理念之间往往存在着巨大的摩擦,人在其中常常难以自拔。