西番莲是一种被广泛种植于中国南方的朝鲜族特有的植物，学名为Hovenia acerba Lindl.，也被称为“创伤之果”，所以，“酒后不吃西番莲，枉然种花家门前”。它因其高耐旱、高耐阴、低耐寒、自耐性强等特性而被广泛应用于城市绿化、沙漠绿化等方面。由于西番莲含有的多酚类化合物，还有抗氧化，降血糖，降血脂的功效，因此在医学领域也有很多应用。
西番莲是一种北方珍贵的水果，故在古代也被称为“北方杏”。西番莲可以生食，还可以制成干果、果脯、果酒和罐头等。西番莲味甘，性温，有润肺、养胃、止咳、化痰、解酒毒等功效。在夏季，炎热难耐，吃点西番莲，清凉解暑。
值得一提的是，西番莲树木的种子粉末还具有发酵提取果胶、造纸和印染等经济价值。