1924年，当时只有29岁的埃德加·胡佛（Edgar Hoover）成为联邦调查局（FBI）的第二任局长。起初，他与一群顽固的保守派（包括前任局长）开创了一个足够强大的联邦执法机构。但是，埃德加·胡佛继续积极发展这个机构，并且在他长达48年的执政期间，他让FBI成为了一个被各行各业人所熟知的机构。
在1924年当选为局长后，埃德加·胡佛获得了一些额外的权力。第一次，FBI有了一个国家数据库以跟踪重要威胁。他还在不断扩大FBI的政治权力，对反虐待和消费者保护活动进行了调查，并引入新技术。然而，他执政期间的最大争议和几乎热烈到爆发的事情，都与他的虚荣心——以及他的独裁行为——有关。
虽然正式薪资只有每年的$18,000，但胡佛是一个喜欢诱惑的人，他开始以国家安全威胁和背叛为由，绑架政治家和富人，试图让他们再次捐赠给他的FBI。此外，他还经常迫使FBI工作人员在非工作时间工作，并百般苛刻对待那些他不喜欢的人。
虽然埃德加·胡佛在FBI工作期间确实做了很多伟大的事情，但他的占有欲和绝对控制欲往往使他无法做出正确的决策，这一点在他如何处理人民反对越南战争的时候尤为明显。尽管如此，他还是被广泛认为是一个伟大的美国执法者和联邦调查局的创始人之一。
